La tecnología ha revolucionado nuestra forma de comunicarnos, permitiendo que con solo pulsar un botón podamos conectar con personas en cualquier lugar del mundo. Servicios como Google Voice se han vuelto muy populares, gracias a la creciente accesibilidad del Internet de alta velocidad. Sin embargo, como ocurre con toda tecnología masiva, también conlleva ciertos riesgos que los usuarios deben conocer y prevenir.

¿Qué es Google Voice y por qué es tan atractivo?

Google Voice es un servicio gratuito de voz sobre IP (VoIP) que permite a los usuarios configurar un número de teléfono virtual vinculado a su cuenta de Google. Este número ofrece funciones como grabación de mensajes de voz, envío de mensajes de texto, y llamadas de voz y video, todo sin costo. Además, puede enlazarse a un número de teléfono móvil o fijo, lo que permite mantener la privacidad del número real mientras se sigue utilizando un teléfono físico.

Esta versatilidad ha hecho de Google Voice una herramienta muy útil, especialmente para quienes buscan proteger su privacidad. Sin embargo, esta misma funcionalidad también lo convierte en un objetivo atractivo para los estafadores.

El modus operandi de los estafadores

ESET, una compañía líder en detección proactiva de amenazas, advierte que las estafas relacionadas con Google Voice son cada vez más comunes. De hecho, en 2022, representaron el 60% de todas las estafas reportadas al Centro de Recursos contra el Robo de Identidad (ITRC) en Estados Unidos.

El esquema clásico de fraude con Google Voice funciona de la siguiente manera:

1. Creación de una cuenta falsa. El estafador descarga la aplicación Google Voice y la vincula a una cuenta de Google.
2. Contacto inicial. El estafador se hace pasar por un comprador o vendedor en plataformas como Facebook Marketplace o Craigslist. Afirma que necesita verificar la autenticidad de la otra persona para evitar a los bots o estafadores.
3. Solicitud del código de verificación. Engaña a la víctima para que reenvíe un supuesto “código de verificación”. En realidad, este código es el de autenticación de dos factores (2FA) que Google envía para proteger la cuenta de Voice.
4. Acceso indebido. Una vez que recibe el código, el estafador vincula el número de Google Voice al suyo y lo utiliza para actividades delictivas, como llamadas de vishing, envío de correos de phishing o mensajes de texto fraudulentos.

Los riesgos más comunes

Tras obtener acceso al número de Google Voice, los estafadores pueden:

• Eliminar el número real de la cuenta. Reducen las posibilidades de ser rastreados.
• Vender la cuenta. Utilizan el número para otras actividades ilícitas.
• Llevar a cabo suplantaciones de identidad. Pueden engañar a familiares o amigos para que transfieran dinero bajo falsas emergencias.
• Recopilar información personal. Esto podría ser utilizado para abrir cuentas nuevas o acceder a cuentas existentes de la víctima.

Según Camilo Gutiérrez Amaya, jefe del Laboratorio de Investigación de ESET Latinoamérica, “los estafadores podrían utilizar herramientas como IA generativa o software deepfake para suplantar identidades de manera extremadamente realista”.

Cómo protegerse de estas estafas

La mejor defensa contra estas estafas es no compartir nunca los códigos de verificación de Google con terceros. “Los mensajes enviados por Google, los bancos u otras organizaciones están destinados exclusivamente al propietario de la cuenta y no deben compartirse con nadie”, advierte ESET.

Además:

• Desconfía de solicitudes de verificación inusuales. Si alguien te pide un código de Google para “confirmar tu identidad”, detén la comunicación.
• Revisa la seguridad de tus cuentas. Asegúrate de que la autenticación de dos factores esté activada y monitorea cualquier actividad inusual.
• Recupera tu número de Google Voice. Si detectas que has sido víctima, puedes recuperar tu número eliminado dentro de los 45 días posteriores a través de la página de ayuda de Google.

Un servicio útil, pero con precauciones

Google Voice está disponible en países como España, Estados Unidos y algunas regiones de Latinoamérica, como México, Argentina, Brasil, Colombia y Chile, mediante suscripción a Google SIP Link. Si bien es una herramienta poderosa y conveniente, los usuarios deben estar atentos a los riesgos asociados.

En un mundo cada vez más digital, proteger nuestra información personal es clave para evitar caer en manos de estafadores que aprovechan las tecnologías que usamos a diario.